domingo, noviembre 22, 2009

Homenaje al equipo humano de SDS Internacional

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Para las personas que componemos el equipo profesional de SDS Internacional, la fiesta de inauguración del show room SDS / Pasión por el Vino era un evento muy esperado desde hace semanas y para el que nos preparamos con ilusión y entrega los días previos para que todo saliera tal y como habiamos planificado. Para los socios de la empresa fue una satisfacción comprobar la motivación y participación activa de casi todo el equipo durante la velada y nos queda en la memoria momentos muy gratos.
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Desde estas lineas queremos rendir un homenaje y expresar agradecimiento a los hombres y mujeres que con su importante contribución colaboran a diario en el crecimiento de una iniciativa empresarial de reciente cuño en Panamá cuya misión no es otra que la de afianzarse como una alternativa de calidad en la distribución de vinos y licores aportando para ello variedad, innovación, conocimiento y divulgación cultural.
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Uziel Sánchez Director de Ventas, a la izquierda de la imagen. Su perfil humano y profesional encaja a la perfección con la filosofía de SDS. Hombre de educación exquisita, altos valores morales y con las cualidades de un emprendedor, está destinado a ocupar cargos de la máxima confianza y a crecer profesionalmente en la empresa.
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En calidad de gerente de ventas para supermercados, la señora Silvia Fábregas, ocupa una de las posiciones más complejas en una compañía. Tiene la ardua misión de lograr generar confianza y credibilidad entre las principales cadenas de supermercados del país, una de las áreas más determinantes de expansión del negocio.
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Leonor Alcantara representa la actitud de honestidad en la prescripción de nuestros productos entre los clientes y consumidores. Leonor es asesora de ventas para restaurantes y hoteles y colabora en la divulgación de las cualidades de nuestros vinos en Mi Amiga Wine & Liquor Store. Con una inagotable capacidad docente, se ha convertido en una referencia de consulta por su hábil capacidad para la recomendación. Su vocación es el respeto a todos los vinos de calidad, sean de quien sean, y ofrece información veraz de las cualidades de cada producto sin caer en el proselitismo de marca.
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El Señor Emilio Pitti, ausente por motivos de salud en la inauguración, tiene una misión parecida a la de Leonor. Después de acumular importantes experiencias en destacados restaurantes de la ciudad como sommelier. Divulga conocimientos de producto y del servicio del vino entre los profesionales de sala de los restaurantes de Panamá.
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Leonor y Emilio, con la apertura de la tienda de SDS, dirigirán las importantes degustaciones gratuitas de vinos y licores los viernes por la tarde y las mañanas de los sábados. Nuestro equipo de ventas se completa con profesionales en los servicios de logística, mensajería, mercaderistas e impulsadoras en tiendas y supermercados cuyo apoyo resulta imprescindible para culminar un servicio de proximidad y calidad hacia nuestros clientes y consumidores.
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Loreyn Rigg, en la imagen junto al socio fundador Fernando Duque, ocupa la gerencia de administración en la empresa, cuenta con amplia experiencia en el sector de la alimentación y bebidas y más allá de su capacidad como gestora, resalta por su personalidad con vocación de consenso y negociación. Tiene la gran misión de interpretar las voluntades estratégicas de la presidencia y resulta una excelente embajadora de la filosofía de SDS Internacional en su constante comunicación con el entorno.
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Tina Arosemena junto a Oriol Serra Nadal, presidente de SDS Internacional y socio fundador. Esta joven con gran capacidad para asimilar novedades y asumir responsabilidades lidera desde la fundación de la empresa el departamento administrativo, siendo la colaboradora de más antiguedad en SDS. Ha ido asumiendo nuevas exigencias con éxito, siendo en estos momentos coordinadora de las operaciones de logística e importación y toda una experta en gestiones con las distintas administraciones públicas.

María Fernanda Duque se traslada a Panamá desde su Venezuela natal para colaborar en la puesta en marcha de la empresa. Con la apertura de la tienda SDS / Pasión por el Vino une a sus cualidades una nueva función como gerente de la tienda y es responsabilidad de ella velar por el perfecto funcionamiento del servicio y atención al cliente.

Miguel Duque, estudiante de comercio internacional, participa en labores de apoyo allá donde sea necesaria su colaboración. Como miembro de una de las familias propietarias, Miguel asume con ilusión el constante aprendizaje con la vista puesta en que en un futuro no muy lejano pueda asumir mayor responsabilidad. En Miguel y en los demás hijos de los socios reposa la esperanza del relevo generacional en una empresa familiar que busca consolidarse en el presente para crear un porvenir común.
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De todas las personas aquí homenajeadas y de las que en un futuro puedan unirse a nuestro esfuerzo dependerá el éxito. Muchas gracias a todos por vuestra fe y confianza en SDS Internacional.
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sábado, noviembre 21, 2009

Vino y Gastronomía en la Apertura de SDS / Pasión por el Vino

El jueves 19 de noviembre tuvo lugar la inauguración del primer show room de SDS Internacional en Ciudad de Panamá. Los invitados, clientes, colaboradores y amigos de nuestra empresa y de las familias Serra, Duque y Silva, estaban convocados a partir de las cinco de la tarde en la tienda SDS / Pasión por el Vino para celebrar la apertura. Para la ocasión preparamos un evento en el que el principal atractivo, más allá de mostrar por primera vez la tienda, era celebrar un encuentro entre vino y gastronomía como fiel exponente de una pasión que nos motiva: el buen beber y el buen comer.
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Una Propuesta de Gastronomía llena de cariño
En nuestra filosofía personal y profesional, consideramos que para el máximo disfrute del mundo del vino debemos sugerir encuentros armoniosos con la gastronomía. Para un evento tan importante como la inauguración de la tienda, no podía faltar en nuestra propuesta de degustación de vinos la compañía del plato. En la cocina se unieron tres protagonistas que con su aportación generaron una variedad de sabores y criterios culinarios que permitió que los invitados pudieran seleccionar desde tapas y platillos de la cocina española tradicional a atreverse con propuestas de cocina vanguardista.
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Selva María Silva, socia de SDS Internacional junto a Felip Andreu, chef ejecutivo del Restaurante Orígenes, ofrecieron su buen hacer culinario para una velada gastronómica inolvidable. . .

Selva María Silva Duque es accionista de SDS Internacional y la única que puede decir que tiene los tres apellidos que esconden las siglas de la empresa en el caso de que se le añada a su tarjeta de presentación el "de Serra" matrimonial. En el ámbito privado es admirada su capacidad culinaria y cuando la ocasión lo ha requerido ha incursionado en cocinas profesionales. Para la inauguración fue la responsable de elaborar tapas, pasapalos o boquitas de inspiración en la cocina tradicional ibérica.
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Oriol Serra, socio fundador de SDS Internacional, junto a Felip Andreu, chef del Restaurante Orígenes, aportó en la inauguración su visión vanguardista de la gastronomía española
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Felip Andreu es alguien muy querido en nuestra familia desde que llegó a Panamá para liderar la cocina del restaurante recientemente inaugurado Orígenes Spanish Fusion. Tanto él como los socios y el equipo de cocina del restaurante se volcaron en apoyarnos para la apertura con una selección de platos con el sello singular de su propuesta gastronómica. Las patatas bravas a su manera causaron verdadera sensación entre los invitados, su motivación por generar armonías con el vino llegó incluso a los dulces con unas peras al vino apoteósicas.
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También pudimos disfrutar de la aportación de los amigos de la Panadería y Pastelería francesa Petit Paris, su baguette es auténtica y para la ocasión, además del pan, nos brindaron un mousse de salmón con queso sobre una tostada crujiente que desaparecieron en pocos minutos. Desde SDS Internacional solo tenemos palabras de gratitud por todo el apoyo y cariño recibido.
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Una Inauguración con Barra libre y muchas Novedades
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Los asistentes pudieron disfrutar de una amplia selección de los vinos y licores que SDS Internacional importa y distribuye en Panamá. La actividad de degustación se centralizó en el que coloquialmente denominamos "Altar del vino". Nuestra querida sommelier Leonor Alcantara lideró con su habitual empeño demostrativo la barra libre de degustación preparada para la ocasión y que causó sensación por su amplia variedad.

Leonor Alcantara coordinaba las actividades de degustación de la inauguración, en esta imagen junto a Fernando Duque, socio fundador de SDS Internacional

Tuvo especial relevancia el lanzamiento en Panamá de los rones venezolanos reserva y reserva exclusiva de Ron Diplomático, las etiquetas VSOP y Agricole vieux 6 ans de Rhum Clément de la Isla Martinica, así como el ron blanco premium Clément Premiére canne que sorprendió a los que pudieron probarlo por su expresión natural de la caña de azúcar azul, considerada la de mayor calidad para la elaboración de rones. Por su pureza en la selección de materias primas y la perfección en el destilado, recibió elogios otra de las grandes presentaciones en exclusiva de la velada, el Vodka Sobieski de Polonia elaborado con el famoso centeno Dankowski Gold, considerado el más idoneo para vodkas de calidad premium.

Presentamos vinos de distintas denominaciones de origen de Catalunya como el exclusivo Mas Sinén de la DOQ Priorat, Bàrbara Forés Blanc de la DO Terra Alta, Àn 2005 y Àn/2 2006 de Viticultors Anima Negra de Mallorca y los cavas Brut Natural y Brut Natural Gran Reserva del elaborador artesano Canals Nadal.

Ofrecimos también una amplia visión de las denominaciones de España con grandes exponentes como Ambisna tempranillo de Castilla y León, Alinde de la DO Toro y los blancos de Galicia como el Albariño Lagar de Costa, el Viña Mein de la DO Ribeiro importado por nuestros colegas de Bodega Mi Amiga, del mismo modo que el famoso Luis Cañas Crianza riojano. No olvidamos el nuevo mundo y nos centramos en mostrar una selección de Viu Manent del Valle de Colchagua con etiquetas como los reservas Sauvignon Blanc, Chardonnay y Malbec, así como el Secreto Carmenere y el particular dulce Semillon con pobredumbre noble.

Para las próximas semanas, hasta el día de navidad, nos guardamos nuevas sorpresas y grandes novedades en nuestro catálogo para ofrecerlas en degustación gratuita. Esta es una de las principales características de SDS / Pasión por el Vino, permitir a los aficionados del vino y los licores de calidad premium disponer de un espacio permanente y gratuito para experimentar, aprender y descubrir. Esperamos que sepan disfrutarlo.

Para ver un amplio reportaje de fotos de la fiesta acceder a Album de imágenes en Facebook

miércoles, noviembre 18, 2009

Todo está preparado para inaugurar SDS / Pasión por el Vino

Las últimas horas han sido frenéticas para nuestro equipo con todos los preparativos para la apertura de nuestra tienda y espacio de degustación SDS / Pasión por el Vino situada en el Parque Industrial de Costa del Este de la capital panameña. Practicamente todo está a punto, solo dejamos para mañana la preparación de algunas tapas que requieren de la inmediatez, la limpieza de copas, decanters y la temperatura ideal para los blancos y cavas que siempre me gusta ajustar pocas horas antes. Queda la excitación en el aire por ser buenos anfitriones y la expectativa para agasajar y hacer felices a todos los amigos y aficionados al vino que quieran acompañarnos.
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Hace poco más de un año que iniciamos nuestra andadura profesional en Panamá y para el grupo que compone SDS Internacional mañana es un día simbólico y significativo sobre el camino que hemos recorrido, lleno de esfuerzo y no exento de dificultades. Para algunos parecerá que hemos caminado muy rápido, para nosotros, que hemos vivido cada jornada, lo único que sabemos es que hemos puesto día a día una piedrita más para ganarnos la confianza de los panameños. Mañana es un día para las fotografías y brindar, un momento de ilusión para todos nosotros, su relevancia solo tendrá sentido si pasado mañana seguimos como hasta hoy, piedra a piedra, contruyendo nuestro porvenir.
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Para todos los que quieran acompañarnos, les espero para alzar mi copa y darle las gracias por su amistad.
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martes, noviembre 17, 2009

Anima Negra en los manteles de Panamá

Oriol Serra y Miquel Angel Cerdà junto a Alejandro Pérez (Restaurante Orígenes)
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Miquel Àngel Cerdà, propietario de la bodega de Mallorca Viticultors Ànima Negra, elaborador de etiquetas tan prestigiosas como An, An/2, Quíbia y Son Negre, nos visitó en Panamá por tercera ocasión en este año para coordinar junto a nuestro equipo las expectativas para la campaña de navidad.
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Sin duda la pasión y el amor que nos transmite por sus vinos, tanto a los que componemos la empresa SDS Internacional como responsables de su difusión en el país, como a los aficionados y clientes que han tenido la oportunidad de conocerlo, contribuye decisivamente a que hoy, una año después de empezar con sus vinos en Panamá, sean los que han logrado un éxito muy por encima de cualquier expectativa prevista.
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Será que sus vinos son como él, un hombre fiel a sus amigos y consecuente con una creencia tan simple pero tan compleja de llevar a cabo: tener siempre el alma al descubierto para ofrecer amistad sin temor a que se le crucen demonios en el camino: un Ànima Blanca que a través del pigmento de las uvas convierte su obra en Ànima Negra.

Una foto para el recuerdo junto al chef catalán Pere Masoliver (Restaurante Can Masoliver) en la inauguración.

En esta corta estancia en Panamá se dedicó a sus amigos y como alma de vino que es, no hay mejores amigos que los platos y cocineros con los que el vino acaba formando matrimonio en la mayoría de mesas con mantel. Entre cubiertos, copas y sobremesas vivimos tres días inmensos en compañía de Pere Masoliver en su Can Masoliver, Catalán, Menorquin y panameño, porque es un hombre que acaba haciendo patria y sientiéndose parte allá donde la vida lo ha llevado, solo el contacto con otro de sangre Balear como Miquel Angel, transforma milagrosamente a Pere, su catalán con acento barcelonés se convierte en dialecto balear..

Diego García, chef ejecutivo del Restaurante Miraflores nos brindó un almuerzo histórico en la terraza con vistas a las esclusas del Canal de Panamá.

En el Restaurante con vistas a las esclusas de Miraflores nos dejamos llevar por la cocina oceánica del chef peruano Diego García, un maestro todavía desconocido para muchos que le ha dado un giro de 360º a la oferta del restaurante con mejor panorama de la capital, las esclusas de Miraflores del Canal de Panamá. Estuvimos toda una tarde disfrutando con calma de un impactante menú de degustación creado para la ocasión, amenizado por la cadencia rítmica del proceso paso de los buques portacontenedores en su descenso desde el nivel del lago Gatun al nivel del Mar en el último tránsito de las embarcaciones en la travesía interoceánica. A media tarde la tertulia tomaba un marcado acento limeño con una fina lluvia acompasada por el sabor de unos pisco sour de aquellos que solo un peruano sabe preparar.

El abrazo entre dos amigos que vuelven a encontrarse, ahora en tierras panameñas. El valencià Felip Andreu, Chef ejecutivo del Restaurante Orígenes y el Mallorquí Miquel Àngel Cerdà

Para la última noche nos guardamos un encuentro muy esperado, el chef del Restaurante Orígenes, Felip Andreu, compatriota de València, ya puede lucir cocina y restauración después de varios meses de preparación de un ambicioso proyecto. En este periplo Miquel Angel estuvo en dos ocasiones en Panamá y para entonces Felip ya formaba parte de nuestro nucleo de amistades personales. Ambos labraron una ferrea amistad que curiosamente nace hace unos años de la admiración del chef hacia los vinos de Anima Negra en su Valencia natal hasta el punto de que hizo peregrinaje a la bodega insular para conocer a los autores de su vino favorito.

Felip ofreció una noche inolvidable que merece un post aparte, nos brindó la nit d'Ànima Negra, una cena con un amplio recorrido culinario en la interpretación sobre el plato de un homenaje a los vinos que tanto ama. Fueron tres días en los que vivimos un descorche de amistad por parte de algunos de los mejores exponentes de la alta gastronomía en Panamá, para mi, como testigo, un privilegio vivir rodeado de todo lo bueno que es capaz de generar a su alrededor un Ànima Negra.

lunes, noviembre 16, 2009

Inauguración de SDS / Pasión por el Vino

Las copas están esperando para el brindis, hemos puesto los vinos y cavas a la temperatura adecuada, estamos preparando los últimos detalles para acompañar la velada con abrebocas y tapas con sabor ibérico. Solo faltan tres días para culminar una pasión: SDS / Pasión por el Vino, la nueva tienda de Vinos y licores en Ciudad de Panamá.
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El jueves de esta semana convocamos a nuestros clientes, amigos y apasionados del mundo del vino para la celebración de la inauguración de la tienda de vinos de SDS Internacional, SDS / Pasión por el Vino. El evento empezará a partir de las 5 de la tarde en la tienda situada en el local comercial del edificio Todo a Dolar del Parque Industrial de Costa del Este a pocos metros de la Aldea Navideña y la Casa del jamón de Gago.
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Para celebrar con nuestros clientes y amigos este importante acontecimiento hemos preparado tres días, desde jueves 19 a sábado 21 de noviembre, una importante oferta de descuento en todos nuestros productos del 15%. Además ofreceremos otras ventajas exclusivas como participar en el sorteo de 10 cestas de navidad con una selección de nuestros vinos y licores más destacados.
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Para celebrar la apertura, hemos preparado una selección de nuestros mejores vinos para que los asistentes puedan elegir entre vino blanco, tinto, espumantes, vinos dulces y licores. Estais todos cordialmente invitados a visitarnos y celebrar la fiesta de la pasión por el vino con nosotros, Os esperamos!!
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Trattoria Toscana. Italianos de verdad en Ciudad de Panamá

En Panamá la comunidad italiana no es demasiado numerosa, podriamos situar por delante en número a Chinos, judios, gallegos o norteamericanos. Aunque ahora uno de los hijos del país transalpino lleve las riedas de la República istmeña, Ricardo Martinelli, y sus ciudadanos gocen de un estatus migratorio preferencial, lo cierto es que en comparación de otros paises de América Latina, la cultura e influencia italiana en Panamá es escasa en el día a día callejero y su protagonismo, como en todas partes del mundo, se centra en su famosa gastronomía popular, o mejor dicho, en la interpretación en clave económica y tópica de sus preparaciones universalmente aceptadas: Pizzas, pastas, Carpaccios y Risottos.
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El señor Sauro y su esposa, la cocinera Nicoletta Bandini, son de otra estirpe y nobleza culinaria. De origen auténticamente toscano, región italiana que es cuna de casi todo lo refinado que Italia le aportó al mundo desde el primer esbozo de Giotto. Aterrizan en Panamá quien sabe por que razones (este blog no se ha caracterizado todavía por el estilo paparazzi) y deciden abrir hace poco más de tres años el Consulado General Gastronómico de la Toscana en estas tierras americanas para ofrecer auténtica comida casera y tradicional de la Toscana y por ampliar horizontes, de la Italia que tiene por fronteras desde la Lombardía hasta los Abruzzos.
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A este consulado del gusto lo denominan con contundente simpleza: Trattoria Toscana, más claro imposible, es una trattoria de las de verdad pero con protección a los intrusos ya que no invita especialmente a la visita a simple vista de la fachada. Nicoletta y el señor Sauro huyen de la fachada italiana que vende pizzas por teléfono y reproduce en sus pastas carbonara light o boloñesas para espantapájaros, no, eso sería un grave insulto para ellos. En su caso la belleza está en su interior donde se reproducen las claves estéticas de cualquier casa toscana de aquellas que uno visitaba después de cruzar caminos y arboledas por las ondulaciones de tan fértil región.
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Risotto de codornices y funghi porcini
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La importancia de su obra está en el alma de sus platos caseros, aquellos que hacen recordar a una oronda madre del adriático felliniano espetando al invitado aquel "mangia piú pasta, figlio mio, mangia,mangia, che stai dimagrito!!! y después de unos días de mesa y mantel la matrona consideraba al comensal de paso como un hijo más y entre sollozos no soportaba la pérdida de tan buena y considerada boca: "ma tu non parti, figlio mio, adesso non ti vai, rimane qua una altra settimana"... Me hubiera quedado meses en casa de Francesco y su mamma, de Giuseppe y la suya, de Roberto, de Marco... en todas las casas de todos los pueblos de Italia porque no se come mejor en el mundo que en casa italiana, lo dice este catalán que acostumbra a parecer chovinista con lo suyo...
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Abandoné aquellas madres gastronómicas siguiendo el destino que acabó uniendome a una esposa que conocí justamente en uno de aquellos pueblos medievales con el Mar Adriático al frente... Mi Selva siempre amada, formada entre fogones de rigor Andino y alegría Zuliana de Venezuela pero atrapada como yo en los fogones itálicos por tantos veranos con los tíos es un as en la cocina que además sumó en su estancia catalana el amor por nuestro mediterraneo de mar y montaña. Pero Selva en sueños habla italiano y sueña con ristorantes, trattorias, agriturismos en las colinas de los apeninos.
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El Chef Felip Andreu del Restaurante Orígenes Spanish Fusion, en su tiempo libre es un habitual en esta mesa toscana.
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Cuando nos pusimos en manos de Nicoletta se le iluminaron los ojos y, delgadita como es, comió el triple que el más salvaje de los glotones. Es importante resaltar que teniamos un contacto adecuado que conocía la contraseña para entrar en el círculo de confianza de este matrimonio que como cocina casero, para que el resultado sea doblemente casero deben sentir que el comensal más que cliente es un invitado a la mesa familiar. El personaje intermediario no es otro que el chef del Restaurante Orígenes, el compatriota valenciano Felip Andreu, cuya fortuna máxima en Panamá es el vecindario con este restaurante.

Además del Risotto de codornices y hongos de la imagen, en las dos oportunidades que hemos tenido, hemos repetido este plato y una pasta de spaguettinis con un tipo de almejitas que en Catalunya llamamos "tallarinas" con el picante adecuado y típico de la costa, también un carpaccio de atún con un secreto tan inconfesable que lo único que puedo decir es que hay que experimentarlo. Los antipasto son de campeonato y si además van acompañados de una pequeña porción de un queso de oveja inigualable como el Pecorino di Pienza, es el no va más.
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Que iba a saber el señor Sauro que a este catalán el queso italiano que le vuelve loco es el Pecorino di fossa, versión del toscano tradicional cuya diferencia es la maduración en pozos excavados. Acompañé el queso de otro pecorino de presencia sorprendente en la carta, el varietal blanco Pecorino, típico del viñedo del Montepulciano de los Abruzzos y la costa Adriática. En este caso de las colinas del Farnese...
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Recordé con algo de melancolia una tarde de enero en el pueblo de Alba Adriatica, un mano a mano en un wine bar entre vinos catalanes que portaba en mi maleta para compartir con mi familia en Italia y vinos del Abruzzo como este vino Pecorino que ligaba con el Pecorino di fossa, y otros tintos como los buenos de Iluminatti de Controguerra, como olvidar al propietario del lugar vestido elegantemente con traje y corbata pero ataviado en los pies con sandalias de aquellas que enseñan dedos en verano y calcetines a cuadros en el frío invierno... es la Italia auténtica, la que tiene cerebro, tiene pasión, es refinada y a la vez capaz de pisar con los pies en el suelo para recordar que hay tragos y hay platos cuya calidad es innegociable.
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La Trattoria Toscana está localizada en Vía Porras, en el número 152 frente al Parque Omar, para reservas pueden llamar al telefono 399 0435
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domingo, noviembre 15, 2009

San Lorenzo el Real de Chagres, Patrimonio de la Humanidad

El fuerte de San Lorenzo el Real de Chagres fue concebido como parte de la estrategia defensiva del Rey de España Felipe II para proteger la costa de Panamá de los ataques de los piratas. La primera fortificación se completó entre 1620 y 1626 y junto a Portobelo y Cruces debían asegurar las rutas comerciales desde las colonias del Pacífico en su tránsito hacia el Caribe y posterior conexión a la metrópoli. Ha sobrevivido maltrecho hasta nuestros días debido a que fue objetivo primordial de los enemigos de la corona española.
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La Desembocadura del Río Chagres vista desde San Lorenzo. En su último tramo antes de alcanzar el Mar está localizado el fuerte defensivo desde donde el panorama es espléndido, se observa el mar abierto, la costa y la unión entre el mar y el río Chagres. Un enclave defensivo estratégico desde el que se controlaba facilmente el tránsito de embarcaciones.
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Uno de los episodios más conocidos ocurrido en este paraje es el ataque del famoso pirata inglés Henry Morgan, a finales de 1670 decide tomar el fuerte en su campaña de debilitación de las rutas comerciales de España en el istmo de Panamá. San Lorenzo sufre una intensa batalla que culminó exitosamente para los atacantes, solo sobrevivieron 30 soldados españoles de los 314 que defendian la fortaleza. Morgan deja una guarnición de 500 hombres en el castillo y corta el acceso al río chagres con barcos fuertemente armados. Desde aquí, con 1.200 hombres emprende viaje hacia Ciudad de Panamá por el Río Chagres hasta alcanzar el Camino de Cruces. Destruye la ciudad 20 dias después de conquistar San Lorenzo, regresa al fuerte para repartir entre sus hombres el botín y abandona la plaza destruyéndolo completamente.
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Los españoles reconstruyen San Lorenzo pero 70 años después vuelve a ser protagonista de otro combate mítico. En 1740, durante la guerra de "la oreja de Jenkins" el almirante inglés Edward Vernon tomó Portobelo para dirigirse después hasta San Lorenzo. Bombardeó el fuerte desde el mar durante dos días provocando gran destrucción, posteriormente con 120 hombres tomó posesión de la fortaleza y la destruyó por completo en 7 días.
El castillo construido sobre una alta montaña se avalanza sobre el Mar Caribe constituyendo el efecto del casco de un buque a punto de zarpar.

El Castillo de San Lorenzo está abandonado a su suerte a pesar de que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Su localización en la desembocadura del Rio Chagres en la llamada "Costa Abajo" de Colón y lo particular de su enclave en lo alto de una montaña rodeada de aguas aislada de cualquier nucleo urbano, hace que pase la mayor parte del tiempo en solitario, como el único vecino del sitio histórico que simboliza el renqueante presente de las ruinas desde su humilde cabaña con extraordinarias vistas.
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miércoles, noviembre 11, 2009

Fuerte de San Lorenzo, el Patrimonio del olvido

Teniamos grandes expectativas en nuestra primera visita al Fuerte de San Lorenzo el Real de Chagres, monumento histórico declarado por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. En días anteriores a la visita busqué información en la red y me hice una idea de lo que veriamos gracias a algunas imágenes.
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Para alcanzar el sitio histórico atravesamos el parque nacional de San Lorenzo, una espesa selva humeda tropical espectacular, la carretera es sinuosa y asciende hasta la localización del castillo en un saliente natural con profundos acantilados sobre el mar caribe y la desembocadura del Río Chagres.
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Estacionamos en una esplanada frente al castillo, no hay ningún otro vehículo, luego durante nuestra estancia aparecerá una pareja de asiáticos, nadie más. Estamos solos frente a este sitio histórico que junto a Portobelo y los dos asentamientos antiguos de la capital (Panamá Viejo y Casco Antiguo), tienen el privilegio en Panamá del reconocimiento de patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Una categoria que hermana estos monumentos con otras maravillas de todo el planeta tan conocidas como las piramides de Giza en Egipto, Machu Pichu en Perú o la alhambra de Granada. En teoria esta calificación es una garantía para preservar un bien material destacado para las generaciones futuras.
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La realidad es muy distinta, Tanto los fuertes de Portobelo como este de San Lorenzo viven en un olvido institucional absoluto y sobreviven de milagro al paso del tiempo y la desidia es evidente en extremo, el Casco Antiguo de Panamá es la excepción por el interés (más privado que público) en recuperar el rincón con más encanto de la pujante capital de Panamá.
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Las fortificaciones y aduana de Portobelo presentan un mejor aspecto al estar dentro de un nucleo habitado y en una zona atractiva para el turismo aunque es evidente que no hay ningún tipo de gestión del bien, ni en restaurarlo ni en organizar visitas dirigidas. El Castillo de San Lorenzo lo tiene peor, al estar aislado en plena desembocadura del Rio Chagres y a unos 30 minutos de la ciudad portuaria de Colón, está totalmente abandonado a su suerte y el único indicio de que goza de almenos un pequeño cariño son los carteles explicativos de los hitos y sucesos del monumento.
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La entrada al Castillo es libre y gratuita, tan libre que no hay nadie que vigile o un guía que acompañe al visitante, no existe servicio alguno y el ser humano más cercano es un vecino que ha construido una casita muy humilde en un extremo alejado del acantilado. El acceso por la entrada principal al monumento, un castillo con doble muralla y foso, solo es posible atravesando una pasarela de madera (en la imagen superior) en muy mal estado sobre el foso con una altura de 4 o 5 metros y la sensación de que puede quebrarse ante alguien de peso.
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En el interior del castillo, más allá del estado de conservación de la edificación, es tremendamente preocupante el hecho de que no exista vallado alguno para evitar accidentes ya que casi todo el perímetro del fuerte está sobre un abismal acantilado. Resulta poco recomendable para visitas con niños y menos si son en grupos grandes, un empujón casual o un despiste puede ser fatal en algunas partes del recorrido.

En lo relativo a la edificación, no es visible proyecto alguno de restauración, recuperación o limpieza, quizás hubo alguna actividad hace años pero hoy en día no se ve y dudo que se esté destinando un prespuesto ni para segar los hierbajos que conquistan insolentes los patios de armas, muros y alrededores.
El Castillo de San Lorenzo el Real de Chagres fue concebido hace 500 años para defender una importante ruta comercial en los albores del periodo colonial en América. Es un testimonio malherido de los avatares de parte importante de la historia de este continente. Ha sobrevivido hasta nuestros días con profundas heridas causadas por tantas contiendas militares y por el inexorable paso del tiempo, pero nos ha llegado vivo.
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La humanidad hoy tiene en sus manos la tecnología y la sensibilidad cultural como para permitir que este bien común perviva durante generaciones, pero parece que todavía nos falta mucho por aprender a apreciar nuestra propia historia. Mientras no le pongamos remedio, el único patrimonio que conservaremos será el del olvido.
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viernes, noviembre 06, 2009

Destinos en Panamá: El Fuerte de San Lorenzo

Este fin de semana nuestros pasos se dirigen de nuevo hacia el patrimonio histórico de Panamá, queremos conocer uno de los rincones del Mar Caribe que hasta hoy no hemos desvelado, la "Costa Abajo" de Colón, la franja marítima situada al noroeste de la Bahía de Colón, puerta de entrada en el Atlántico del Canal de Panamá.
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Es bien conocida por nosotros la costa "arriba" de Colón por nuestros frecuentes paseos a la villa fortificada de Portobelo enmarcada en el Parque Nacional del mismo nombre, tránsitos de ocio que para nosotros culmina en el reposo del Bananas Resort de Isla Grande.
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Si Portobelo tuvo relevancia como puerto español en tiempos de la Colonia para la salida de mercancias desde las Indias hacia la metropoli, el Fuerte de San Lorenzo es una fortificación defensiva hermana situada en la desembocadura del río más importante de Panamá, el Río Chagres, un río navegable que cubría por tránsito fluvial algo más de dos tercios de la distancia interoceánica siendo precursos de una especie de Canal de Panamá natural, eso sí, restringido al tránsito de pequeñas embarcaciones y con la dificultad enorme de ir a contracorriente en el desplazamiento desde el Caribe a las tierras interiores, lo que requería entre 3 y 4 días de penoso esfuerzo.
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En un punto de aquel recorrido histórico, en lo que actualmente es el Parque Nacional Soberanía, se econtraban el Río Chagres con el Camino de Cruces proveniente de Portobelo. Desde este punto el Camino de Cruces transcurría a lomos de mula y durante algo más de un día como única vía hasta la Ciudad de Panamá constituyendo dichos recursos, el terrestre y el fluvial, la primera ruta intercontinental de América que únia las costas de ambos océanos en "solo" 5 días.
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Portobelo y San Lorenzo están hermanadas por la historia y los acontecimientos desde su mismo nacimiento, decisión del monarca Felipe II para defender la costa panameña de los piratas, ambas sucumbieron a los ataques de los famosos filibusteros ingleses Vernon y Morgan, y ambas fortificaciones después de quedar en el olvido, fueron recuperadas en el siglo XX gracias a la declaración de los sitios históricos por parte de la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.
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A lomos de un vehículo a motor, en los albores del segundo milenio, nos dirigimos ilusionados a este llamado de la historia cruzando la flamante autopista que 500 años después une ambas costas oceánicas en un tránsito de escasamente 45 minutos. Los tiempos han cambiado mucho, es por ello que deseamos escuchar lo que las ruinas nos quieran contar.
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imagen tomada de Google Panoramio

jueves, noviembre 05, 2009

Calle 13, triunfador de los "grammy latinos"


En este blog no abundan las referencias musicales, no tengo la habilidad ni el conocimiento para hablar de música con un criterio que vaya más allá de lo que me "hace sentir".De vez en cuando una canción impacta lo suficiente como para tenerla en la cabeza de forma reiterativa, casi enfermiza y necesito vomitar la referencia en este espacio para compartir la obsesión.
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Repasando mi actividad anterior, son escasas las aportaciones pero curiosamente llevo unas cuantas referencias hacia un mismo personaje: El "Residente" Calle 13. Lo descubrí en Caracas, una mañana dirigiéndome hacia mis oficinas en El Hatillo en la radio del carro sonaba la canción "Japón pon", me dio un ataque de risa inolvidable y luego me enteré que eran los mismos del "Atrevete-te-te". De aquellas canciones humorísticas y costumbristas con rimas espléndidas hasta la última novedad, La Perla, cuyas intenciones derivan hacia la canción de protesta vestida de regeatton.
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El personaje se ha convertido en familiar, he conocido casi todas sus canciones y me ha interasado el perfil radical de su personalidad aunque no comparta mucho de lo que ha hecho y dicho ultimamente. Si nos ceñimos a su propuesta artística, considero que es de lo más interesante que ha nacido en tierras caribeñas con el cambio de milenio. Los premios que ha obtenido en los "grammy" latinos son en esta ocasión un reflejo de su calidad y quizás la invitación definitiva para que lo descubran en otras latitudes con la relevancia que merece.
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En lo personal, que la canción de La Perla y el video clip con Ruben Blades hayan conseguido un premio, es una satisfacción porque para mí esta canción ha sido la banda sonora personal de este año 2009, el símbolo de nuestra vida en Panamá.
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miércoles, noviembre 04, 2009

Ron Diplomático y Rhum Clément, satisfacción por representar rones con Denominación de Origen

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Después de un año en Panamá, coincidiendo con la celebración de nuestra empresa hemos querido aportar nuestra ideología de calidad en un mundo en el que gracias a la experiencia de vivir en el Caribe me he convertido en un auténtico fanático, el mundo del Ron. Hemos trabajado durante el año para seleccionar unicamente rones de alta calidad y cuyos parámetros de producción y mercadeo fueran fieles representates de los más rigurosos conceptos de control de calidad a los que estamos acostumbrados debido a nuestra actividad importadora en sectores tan exigentes como los vinos finos con denominación de origen.
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En el sector del ron solo existen dos paises en donde los rones que se producen son amparados y controlados de forma extricta por una D.O.C. o denominación de origen Controlada. Estos dos orígenes son mi querida Venezuela y las Antillas francesas de Martinica y Guadalupe. Es en estos territorios donde hemos incursionado para destacar aquellas destilerías y rones que además de cumplir escrupulosamente con las exigencias de la D.O.C., dispongan de una identidad de marca y una calidad de productos que nos permitan dirigirnos al aficionado conocedor y a los amantes de los rones de calidad premium y super premium con productos de los que internamente nos sintamos orgullosos.
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Afortunadamente nuestras intenciones iniciales han acabado conviertiéndose en realidad y después de poner en común las intenciones e ilusiones con cada destilería, podemos confirmar con satisfacción la representación para el mercado panameño de destilerías de enorme reputación y calidad en sus rones: Ron Diplomático de Venezuela como fiel exponente de los rones de calidad de lo que se considera ron de origen hispano, una destilería en permanente evolución que actualmente es reconocida por haber logrado con sus rones el mayor número de reconocimientos y premios entre los productores de todo el mundo.
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En lo personal es una gran satisfacción haber trazado una alianza comercial junto a Ron Diplomático por la larga relación de amistad fraguada en Venezuela, por lo que a la pasión por sus rones se une algo tan importante como el conocimiento en primera persona del perfil de exigencia y profesionalidad de las familias y el personal que componen Destilerías Unidas de Venezuela..
Con Rhum Damoiseau de la Isla de Guadalupe y Rhum Clément de la Isla de Martinica, ambas pertenecientes al "archipiélago del Ron", como se conoce a las antillas francesas, aportamos para el público de Panamá rones desconocidos y sorprendentes que vienen para sumar nuevas opciones para los paladares más exigentes. Los rones de ambas destilerías son reconocidos como los máximos exponentes de los rones franceses agricolas cuya materia prima como base se diferencia del resto de rones del mundo por el uso de la caña de azúcar en vez de la melaza y por crianzas estáticas en barrica del mismo modo que los brandys de cognac y los whiskys de malta.
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La exigencia de la A.O.C. (Apellation d'Origine Controlée) Rhum Vieux Agricole de ambas islas es tan extricta que cualquier aditivo está restringido y son por consiguiente los rones añejos del mercado con menor presencia de caramelo y azúcar. Debido al uso de la materia prima directa de la caña de azúcar, al proceso de envejecimiento estático y a la ausencia de aditivos son rones más costosos que los producidos a partir de la melaza y por el sistema de criaderas y soleras. A nivel organoléptico presentan un perfil seco, profundo, sofisticado y altamente aromático hasta el punto que recuerdan a los grandes cognac de Francia.
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Otra de las importantes diferencias para el consumidor de ron es que los rones agricolas de Martinica y Guadalupe amparados en la A.O.C. es en el etiquetado de los rones viejos, para disponer de la categoría de Rhum Vieux son necesarios un mínimo de 3 años de añejamiento de toda la mezcla. En los rones cuyo añejamiento sea superior debe constar siempre la edad mínima del ron y no la del porcentaje con más años en la mezcla como suele ocurrir en la mayor parte de orígenes del ron, por lo que las etiquetas más exclusivas no acostumbran a sobrepasar los 10 años, como es el caso de nuestros rones más exclusivos de Rhum Clément: VSOP 4 ans, Vieux 6 ans y Vieux 10 ans.
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Ron Diplomático y Rhum Clément van a estar disponibles en Panamá la segunda semana el mes de noviembre. Esperamos satisfacer al público más exigente.
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lunes, noviembre 02, 2009

Miquel Angel Cerdà de Ànima Negra de nuevo en el Caribe

Miquel Àngel Cerdà, propietario de la bodega de Mallorca Viticultors Ànima Negra, hombre inquieto e incansable donde los haya, regresa a América Latina para seguir colaborando en la difusión de sus extraordinarios vinos en esta ocasión derrochará experiencias y conocimentos en México, luego hará escala durante tres días en Venezuela y afortundamente nos visitará en Panamá para seguir colaborando estrechamente con nuestra empresa SDS Internacional en el crecimiento comercial de los vinos Àn y An/2 en la plaza panameña lo que le permitirá estar junto a nosotros en la inauguración de la tienda SDS / Pasión por el Vino.
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En esta ocasión destaca su primera visita a Venezuela, una estancia de tres días coincidiendo con la celebración de una nueva edición del Salón Internacional de la Gastronomía 2009. Es una oportunidad única para conocerlo en persona y si bien no va a participar en ninguno de los eventos programados en esta importante cita caraqueña, su presencia no va a pasar inadvertida ya que va a tener la oportunidad de conocer a varios de los que hasta hace poco eran mis colegas importadores en Venezuela, lo que sitúa en un horizonte no tan lejano la posibilidad de que estos vinos mágicos y de gran reputación puedan ser disfrutados por los aficionados venezolanos, ya puedo imaginar la cara de satisfacción de amigos como el Antociano, Jordi, Tatiana y Enrique, Vanessa, Maya y tantos amigos apasionados por el vino ante esta noticia.
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Mención especial merece en este caso el cocinero caraqueño-barcelonés Carlos García, desde que lo conozco ha profesado auténtica admiración por los vinos de Ànima Negra, sobre todo después de descubrirlos en una de sus pasantías de juventud en las Islas Baleares. El hecho de que se hayan citado mis dos amigos en el Restaurante Alto y que puedan compartir en persona me llena de satisfacción. Espero que el resto de "malajuntas" que componen nuestro pequeño círculo íntimo de amistades puedan conversar con Carlos para saber más de los detalles del encuentro.
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A todos ustedes, mi sincero deseo de que puedan tener la oportunidad de compartir con Miquel Àngel, indudablemente es una de las personas que marcan cuando se la conoce. Si se cruzan con él estos días en los pasillos del SIG lo saludan de mi parte, sabrá apreciar como pocos la auténtica hospitalidad de los venezolanos.
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Johan Cruyff, nuevo seleccionador de Catalunya

El ex-futbolista y entrenador holandés Johan Cruyff se convertirá la próxima semana en el nuevo seleccionador de la Selección de Catalunya de fútbol después de 13 años de retirarse como entrenador, la noticia para los catalanes es espectacular ya que supone situar al combinado nacional de nuestro país en la palestra de la escena mediática y recuperar el optimismo por una selección que había perdido repercusión en los últimos 3 años.

Selecciones deportivas Catalanas, entre reivindicaciones y vetos.
La selección de fútbol de Catalunya solo puede disputar partidos de carácter amistoso debido al veto político de la FIFA en última instancia y al de los distintos gobiernos de España en la base de la pelea para evitar que las reivindicaciones nacionalistas de los catalanes se trasladen a un terreno tan popular como el deportivo.

La selección de fútbol de Catalunya tiene más de 100 años de historia con dos etapas destacadas, la primera durante las décadas de los 20 y 30 en que el mayor éxito fue en 1934 ganar a Brasil 2-1 en Barcelona y empatar 2-2 en la revancha. La guerra civil y la dictadura de Franco impiden la continuidad del equipo. Ya en democracia se recupera la idea y después de algunos partidos esporádicos, el equipo se organiza a mediados de los 90 para disputar partidos amistosos cada año, destacando importantes partidos contra la Bulgaria de Stoichkov (1-1) en 1997, la victoria contra Nigeria (5-0) en 1998, contra Yugoslavia (1-0) 1999. Victorias contra Lituania (5-0), Chile (1-0), China (2-0), Ecuador (4-2), Costa Rica (2-0) y Colombia (2-1) en los primeros años del nuevo milenio, empate contra Paraguay (1-1) en 2005.
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Por encima de todos estos partidos, la mayor repercusión se logró con un doble duelo contra la selección de Brasil, perdimos 1-3 en 2002 ante 100.000 personas en el Camp Nou con 2 goles de Ronaldinho en un partido de preparación de Brasil para la copa del mundo de Corea-Japón y en 2004 volvimos a sucumbir 2-5 contra el equipo campeón del mundo que había prometido nueva visita si ganaban el Mundial. Estos dos partidos han marcado el punto culminante de seguimiento de la selección.
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Las instituciones catalanas han peleado en las últimas décadas por la oficialidad de sus selecciones deportivas, consiguiendo logros en algunas disciplinas de poca repercusión y escándalos de gran revuelo. El más llamativo es el caso del Hockey sobre patines en el que fueron aceptados inicialmente por la federación mundial, disputaron la copa del mundo "B" quedando campeones lo que les daba derecho a la disputa de la Copa del Mundo en donde previsiblemente podía darse el duelo entre la seleccion española y la catalana. A petición de España y secundado por otros paises, el congreso mundial de Hockey votó a favor de la exclusión de Catalunya.
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Johan Cruyff, el ideólogo del FC Barcelona
considerado uno de los cuatro futbolistas más importantes de la historia por sus logros en los años 70 como líder de la "naranja mecánica", la selección nacional de Holanda finalista en dos copas del mundo, el Ajax de Amsterdam y el FC Barcelona.
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Abanderó una nueva filosofía futbolística conocida como el "fútbol total" y una vez retirado de las canchas asumió el rol de entrenador en el que destacó primero en el Ajax y luego hizo historia en su regreso al FC. Barcelona consiguiendo la primera champions league de la entidad, 4 ligas consecutivas y otros muchos éxitos. Su gusto futbolístico por el juego de creación y ataque y una generación de futbolistas espectacular auparon a la entidad blaugrana a vivir el momento más dulce de sus 100 años de historia y quedó para siempre el sello de aquel brillante equipo bajo la denominación del "Dream Team".
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La huella de Johan Cruyff en Barcelona es tan profunda que desde finales de los ochenta, cuando se incorporó como entrenador, hasta hoy en día el equipo es fiel al estilo y los barcelonistas ya no entendemos otra forma de jugar al fútbol. El "dream team" de Cruyff ha tenido continuidad brillante en pupilos de Johan como Frank Rijkaard y sobretodo en la figura de Pep Guardiola.
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Johan se retiró hace 13 años, vive en Barcelona y todos estos años ha seguido vinculado al FC Barcelona como asesor "espiritual". Su influencia en nuestra entidad es incuestionable ya que le debemos para siempre el "estilo propio" que convierte al Barça en uno de los equipos más atractivos para el espectador por su voluntad preciosista y un juego en busqueda permanente por atacar a través de una fórmula tan simple como efectiva:
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El centro del universo o "pal de paller" del equipo en la figuara omnipresente del mediocentro creador, una posición que podriamos comparar al "quarterback" del futbol americano y que en el Barça es mítica y que ha pertenecido desde 1988 hasta 2009, 20 años, a tan solo jugadores formados en casa, una posición casi casi "de herencia": Xavi la heredó de Pep Guardiola que a su vez la heredó de Luis Milla.
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El creador acompañado de fieles escuderos : un central sólido e infranqueable (Nadal, Puyol) junto a otro con buen movimiento del balón (Koeman, Márquez, Piqué), un medio defensivo (Amor, Bakero, Touré Yayá, Keita- en el apoyo, y un interior ofensivo con libertad de movimientos (Laudrup, Luis Enrique, De la Peña, Ronaldinho, Iniesta) contribuyendo en la rapidez de ejecución, en los pases en profundidad, búsqueda del primer toque, la pared doblada y la apertura del terreno gracias al juego donde entran en acción extremos veloces (Goicoechea, Beguiristain, Figo, Messi) y defensas laterales con vocación ofensiva (Sergi Barjuan, Dani Alves) para que los delanteros culminen el gol (Stoichkov, Romario, Ronaldo, Eto'o, Henry, Ibrahimovic).
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Una estructura que los socios y aficionados del barça conocen de memoria y que se reproduce fielmente desde que la impuso Johan en el primer equipo y en la cantera o semillero de la institución con la vocación de construir permanentemente el equipo en base a una combinación de futbolistas creados en la casa con el corazón y el alma blaugrana y la importante contribución de los de fuera.
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crédito imágen johan: Nicolas Ramos Pintado

sábado, octubre 31, 2009

Recuperar la memoria de los objetos

Este sábado fue especial para nuestra familia, después de un año en Panamá recibimos por fin la mudanza de nuestros enseres personales. Cientos de objetos reposaron en silencio en Caracas durante todo este tiempo, muebles, cuadros, cerámicas, libros, juguetes, fotos, electrodomésticos, vajillas, todo bien embalado, metido en cajas... casi olvidado, casi...
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Un año completo sin las referencias de objetos "familiares" que como grupo nos han acompañado y se han ido sumando desde que Selva y yo formamos familia hace ya 10 años. No ha sido ninguna tortura ni siento que hayamos perdido nada, todo lo contrario, personalmente relativicé la importancia de los objetos, el afecto hacia la mayoría de ellos es controlable y no deja de ser una gran lección de vida obviar cualquier referencia material ya que realmente lo único que importa es que los cuatro, mi esposa, mis dos hijos y un servidor, estemos siempre juntos.
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Esa fue la teoria y la práctica durante todo este año hasta que llegó el camión de la mudanza, unas horas de trabajo de hormigas después, bulto a bulto, nos encontrabamos con la casa llena de cajas y objetos cubiertos de cartón y plástico. Selva con la lista de enseres en la mano hizo de directora de operaciones y separaba las cajas más "interesantes" de las "aburridas". Los niños estaban emocionados y nerviosos como si fuera el dia de los Reyes Magos de oriente, sobretodo por la expectativa de recuperar tantos juguetes y libros infantiles.
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Si para los niños la tarde fue única y la noche se alargó por tantas emociones, no había forma de que quisieran ir a la cama, para nosotros también fue emocionante y por nuestras reacciones naturales se demostró que objetos realmente tienen "vida": aquel arcón tailandés que nos acompaña desde el primer día matrimonial, una mesa plegable que heredé de mi abuela Carmen en donde pareciera estar sentada ella tomando el café con leche, mi colección de diapositivas de tantos y tantos viajes, una afición que empecé desde que di una vuelta al mundo en el lejano 1992 que pude publicar en la prensa barcelonesa.
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Cientos de libros de mi biblioteca personal, decenas de ellos que son realmente buenos y que ante tanta variedad no sabía por donde empezar a hojear. Selva emocionada por la colección de revistas de cocina que atesora, sobre todo de la excelente revista catalana Descubrir Cuina y por los álbumes de fotos que siempre ha cuidado como tesoros y que reproducen en imágenes la memoria de todos los años vividos juntos y aquellos de nuestra trayectoria anterior.
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Entre los objetos con "riesgo de integridad física" por aquello de su fragilidad, llegó casi toda la colección de vinos, solo dos botellas quebradas, curiosamente andaluces (un palo cortado y un amontillado viejisimo) y lo más importante, incluido mensaje tranquilizador para mis padres, llegaron en perfecto estado las pinturas, dibujos y cerámicas de la familia, incluidas las esculturas de porcelana del bisabuelo Antoni y los más bellos jarrones de mi abuelo Josep y mi padre.
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Desde mañana todos estos objetos recuperados se acomodarán en el nuevo hogar panameño, no eran indispensables pero ahora que vuelven a estar junto a nosotros atesoro una humana sensación de confort, de historia viva y a la vez museística de nuestras vidas. Para un grupo familiar que desde 2005 hasta hoy ha vivido en tres paises, en tres ciudades como Barcelona, Caracas y Ciudad de Panamá, adaptarse a los nuevos escenarios, aprender de nuevas culturas e incorporar en los afectos a nuevas amistades resulta sencillo, natural.
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Puertas adentro, en la intimidad del hogar y gracias a algunos objetos, pareciera que nada ha cambiado pero a la vez me emociona pensar que vivimos en constante movimiento, un perfecto contraste entre el anhelo por lo nuevo y el respeto por lo que nunca queremos que cambie, ¿será esta una metáfora de lo que siempre ha sido la relación de fuerzas entre la visión progresista y la conservadora que creo que define el equilibrio de mi matrimonio?
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El vino del mes de Octubre: Viu Manent Carmenere, mucho vino por tan poco dinero

Uno de los trabajos más dificiles en nuestra profesión como importadores es la selección de los vinos de gama más económica, aquellos que como máximo se sitúan alrededor de los 5 dólares en el punto de venta. Estos vinos son importantisimos porque son la puerta de entrada de muchos consumidores hacia los vinos de precio medio y alto de la bodega en cuestión.
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Una bodega puede tener vinos de precio elevado magníficos pero si sus hermanos "pequeños" no dan la talla, mostrándose tímidos en exceso e incluso presentando defectos, dificilmente tendremos éxito comercial y afectarán la reputación general de la marca.
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No es el caso de la viña de Colchagua Viu Manent, ya que nos sentimos orgullosos de la calidad de todas sus etiquetas y especialmente confiados por lo que ofrecen las del perfil más económico. Esta selección fue la base de nuestra investigación cuando iniciamos la búsqueda de una viña chilena para incorporarla a nuestro catálogo para Venezuela y Panamá, y el día que en la bodega pudimos probar las 24 referencias de Viu Manent nos dimos cuenta de que habiamos descubierto una joya, tanto en los vinos de gama alta como Viu 1 y Single Vineyard, los de precio medio representados por los "Secreto" y "reserva", pero también en los jóvenes de añada, los llamados Viu Manent Estate Collection.
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Disponemos de 3 etiquetas de Viu Manent Estate Collection en Panamá, Chardonnay, Cabernet Sauvignon y Carmenere. De los tres mi preferido es el varietal Carmenere, disponemos de la añada 2007, por lo que el año que viene debería empezar una curva de descenso en su perfil de vino joven sin madera, sin embargo ahora sucede todo lo contrario, es justo el momento en el que presenta un perfil más sofisticado y parece increible su relación de calidad / precio. Gracias a estas cualidades podemos sentirnos satisfechos y orgullosos de estar ofreciendo calidad a un precio milagroso, quien sabe cuanto le deben las demás etiquetas a este vino cada vez que alguna persona lo descorcha en su casa o en un restaurante, "Si el barato está tan bueno, como deben ser los premium", pensará el consumidor imaginario al que me dirijo en tantas ocasiones en mis reflexiones de mercadotecnia.
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El vino procede de la finca La Capilla, ubicado en el Valle de Colchagua. Los cuarteles de Carménère tienen una edad promedio de 17 años. Cabe destacar que el 25% de la mezcla fue madurada por 5 meses en barricas de roble francés y americano de segundo uso. En cata destaca su color morado oscuro, aromas a especias y café. En boca taninos suaves con frutos rojos silvestres y rastros de pimienta negra.
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miércoles, octubre 28, 2009

18 de noviembre abrimos la tienda SDS / Pasión por el Vino

Tengo la satisfacción de anunciar la próxima inauguración del primer espacio de degustación y venta de los vinos y licores que nuestra empresa SDS Internacional comercializa en Panamá. Con la creación del show room y tienda SDS / Pasión por el Vino culminamos los esfuerzos de inversión del primer año de actividad en Panamá, hemos inaugurado nuevas oficinas y almacenes, seguimos incorporando nuevos miembros en el equipo y ampliando el catálogo de productos.
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La apertura tendrá lugar el martes 18 de noviembre y el miércoles 19 convocamos a nuestros amigos y clientes a una fiesta en la misma tienda para celebrar este significativo momento junto a las dos familias que emprendimos este proyecto que cada día es una realidad más sólida.
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Para compartir nuestra alegría con los aficionados al vino que deseen acercarse hasta la tienda, durante tres días, del martes 18 hasta el jueves 20 de noviembre ofreceremos un descuento de un 15% en todos nuestros vinos y licores. Además por cada compra nuestros clientes recibirán un obsequio gourmet y entrarán en el sorteo de 10 cestas navideñas.
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La tienda SDS / Pasión por el Vino ha sido diseñada por el estudio Futura Arquitectonica, especialista en locales comerciales y de ocio, bajo nuestro criterio de lo que debe ser un espacio en donde vivir la experiencia del vino en un entorno acogedor y amable.
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Es por ello que todo el mobiliario es de madera con tonos claros, suelos y techo blancos, y una buena iluminación que permite un conjunto armónico en donde priorizar una observación nítida de las botellas, la literatura de sus etiquetas y la lectura de pequeños carteles con todos los detalles de cada vino.
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Pero el motivo principal de esta exposición luminosa es que hemos priorizado la experiencia en la degustación de nuestros vinos en la propia tienda. De forma permanente ofrecemos una selección de vinos para degustación gratuita a disposición de todos nuestros visitantes, sean o no compradores. Esta selección se expone en un espacio que hemos bautizado como "El Altar".
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Una selección que renovaremos cada semana y que estará acompañada de una corta pero concisa exposición de los valores de cada vino por parte de nuestro personal especializado. Gracias a la presencia de unas mesas para cata frente a "El Altar", las tardes de los viernes y las mañanas de los sábados ofreceremos catas más elaboradas para todo aquel que desee acercarse a Costa del Este.
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Selección exclusiva de Vinos y Licores:
Nuestra especialización en los vinos se fundamenta en la selección de vinos representativos de las distintas denominaciones de origen de Catalunya y España, además de una creciente presencia de vinos del nuevo mundo y la nueva familia de licores.
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Vinos Catalanes del Penedès, Cava, Priorat, Montsant y Terra Alta, además del conocido Anima Negra de la Isla de Mallorca. Españoles de Denominaciones de origen como Rioja, Ribera del Duero, Toro, Cigales, Navarra, Rueda, Rias Baixas, Ribeiro, Txacoli de Vizcaya, Castilla Leon, Utiel Requena. Vinos de Chile y Argentina, licores españoles como el Patxarán Navarro, orujos de Galicia y además una selección novedosa de rones del caribe como el Ron Diplomático de Venezuela o el ron agricola Clément de la Isla francesa de Martinica.
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SDS / Pasion por el vino está localizada en el Parque Industrial de Costa del Este, en la calle 3a, en el local comercial del edificio "Todo a Dolar", a 100 metros de la Casa del Jamón y la Aldea Navideña de Gago de la calle 2a. El Horario es de Lunes a Sábado de 8:30h AM a 5:30h PM.
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jueves, octubre 15, 2009

Cristòfol Colom: ¿El primer Catalán en Amèrica?

Es obvio saber que esta semana se celebró el "Columbus Day" que conmemora aquel 12 de octubre de 1492, fecha del "descubrimiento" de América. Los Españoles lo celebran como Día Nacional y en casi cada país del continente americano tiene carácter reivindicativo por las acusaciones de genocidio de muchas de las culturas y gentes que habitaban el continente antes de la "colonización" de los españoles.
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Aprovechando el revuelo que en este día provoca la figura del Almirante Cristófol Colom, se dan a conocer estudios, libros y reportajes audiovisuales que aportan nuevos datos sobre una figura controvertida debido a los múltiples secretos, manipulaciones y misterios que rodearon su vida, desde su misma procedencia de nacimiento hasta el reposo de sus restos.
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Uno de estos temas polémicos sin duda es el origen familiar y de nacimiento, principalmente se han barajado dos: el Genovés y el Catalán. Me van a permitir que hoy me explaye sobre la creciente corriente que confirma cada vez con mayor fortaleza su gentilicio catalán. Hasta hace pocos años los catalanes reivindicabamos con la boca pequeña al no obtener respaldo en los foros científicos, intelectuales ni en la opinión pública a pesar de que se han acumulado centenares de pruebas que demuestran que existió una manipulación interesada para ocultar todo rastro, tanto de la verdadera naturaleza de su gesta, como de su origen catalán y pertenencia a la nobleza de la corona catalana.
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Incluso los españoles parecían sentirse mucho más cómodos con el origen "extranjero" del navegante. Sin ahondar en inacabables polémicas ni zambullirme en puntos de vista políticos, hay que conocer mucho de la historia de los pueblos ibéricos para entender que para la mayoría siga siendo más "conveniente" la tesis genovesa.
Quizás hubieramos clamado eternamente en el desierto si no fuera porque apareció en escena un país "neutral" con una reputación fundamental en lo que a investigación científica se refiere: Los Estados Unidos de Norteamérica. Diversas instituciones de prestigio sin un interés "político" por una u otra causa han promovido investigaciones para dar luces sobre quien fue realmente Cristobal Colón.
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Hace unos meses pude ver en televisión el documental de investigación "Columbus: Secrets from the grave" producido por Discovery Channel. Este programa especial se centraba en aclarar de una vez por todas los misterios y secretos que rodean la vida del navegante más famoso de la historia. Lo primero que demostraron es que el "cuento chino" de que Cristofor Colom era de familia humilde de hilanderos genoveses (los Colombo) no se sostenía por ningún lado, concluyeron que provenía de una familia noble de judios conversos con tradición en la navegación (de hecho en una carta al príncipe Juan habla de que no es el primero en la familia en ser almirante), de origen catalán (en todas sus cartas al rey le llama "mi señor natural", un referimiento propio del nacido en el mismo territorio y no motivado por una relación "contractual" ), con propiedades en Barcelona, raices en las Baleares y cuyo árbol genealógico está documentado.
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Que ocultara su origen (improbable) o que la historia "borrara" estas huellas (lo más creible, inquisición española incluida), se debe, según dicha investigación, a que Colom y su familia tomaron parte en la guerra de sucesión de la corona catalana por el bando perdedor. El vencedor fue Joan II, a quien posteriormente sucede en el trono su hijo Ferran II que es conocido como "Fernando El Católico". El rey como promotor de la aventura de Colón quizás acabó obviando ese detalle en aras de un bien mayor como eran las expectativas que podía generar aquella expedición temeraria.
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La prensa recogió las conclusiones de aquel programa especial, incluso se hizo eco en los periódicos españoles como en El Mundo "El descubrimiento de la catalanidad de Colón" y especialmente en los diarios que se publican en Catalunya, Colón era un corsario Catalán, en La Vanguardia.
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Hoy se ha difundido una noticia que refuerza las tesis de su origen catalán, la publicación del libro "The DNA of the writings of Columbus" de la investigadora de la Universidad de Georgetown Estelle Irizarry. Esta profesora de linguística después de estudiar los documentos oficiales y manuscritos de Colón concluye que la lengua materna de Cristóbal Colón era el catalán y que el descubridor del Nuevo Mundo era de origen catalán y no genovés. La noticia ha tenido eco internacional en medios como la BBC, Europa Press, y como no en la española.
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Tenía tanta curiosidad por saber más detalles que he podido leer algunas de las "catalanadas" o expresiones coloquiales tipicamente catalanas que dejó escritas Colón en sus manuscritos en lengua castellana: "todo de un golpe" (tot de cop) para decir "todo a la vez ". Otra bien interesante: "a todo arreo se extiende..." (per tot arreu s´extén) para decir que algo "se extiende por todas partes". En una sola carta los investigadores han detectado hasta 190 "catalanadas" tan concluyentes como referirse a un "cogombre" que es así como los catalanes denominamos a un "pepino".
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Probablemente a muchos no les "importará un pepino" y preferirán seguir creyendo el "cuento" del Colom humilde hijo de genoveses y que además Isabel la Católica pagó el viaje. La realidad es que la expedición fue financiada por Ferran El Catòlic Rey de la Confederació Catalano aragonesa, con el apoyo de prestamistas catalanes y judios e incluso por el propio Colom que puso de su bolsillo el equivalente a unos 600.000 dólares de hoy... parece mucho dinero para el hijo de un hilandero humilde genovés del siglo XV...
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Más información en los siguientes enlaces:
Para los que deseen profundizar http://www.xpoferens.cat/

domingo, octubre 11, 2009

40 años y dos toneladas de cerdo después...

Desde que tengo uso de razón son marranófago, cochinófilo, porcinólogo, puerquista, en fin, un fanático incorregible del cerdo en grado supremo y en mi imaginación miembro de honor de la Organización Mundial de Amantes del Cerdo Ibérico de Bellota, socio numerario de la Sociedad Gastronómica del Cochinillo de Corteza Crujiente, cofundador de la Cofradia Secreta de los cachetes y pies de cerdo con hueso, y miembro del ilegalizado Partido del Chicharrón, entre otras organizaciones. Como no, amante confeso de las piernas jamonas que campean por las dehesas de Extremadura, Salamanca y el Oeste de Andalucía buscando sombras de alcornoque y el dulce manjar de una bellota antes de terminar sus días bajo la sal y curar el alma en un secadero.

Recientemente un grupo de catalanes residentes en Panamá nos reunimos para un almuerzo dominical. La tertulia acabó tocando temas gastronómicos... aunque más bien sería justo decir que se centró en ellos como buenos patriotas... y claro, no tardó en invocarse al Puerco como padre y madre de todos nosotros, ya que el cochino ibérico nos acompaña desde que se mezclaran las razas prehistóricas celtas e íberas, tanto en lo humano como en lo porcino.

Después de tan cochina y marrana tertulia, en el mejor sentido de la palabra, no pude evitar divagar como en aquella canción ochentera de "Mi agüita amarilla" en la que el cantante Pablo Carbonell de "Los Toreros Muertos" ilustraba el tránsito de la orina visto desde la perspectiva de un borracho. En este caso me pregunté sobre cuan protagonista es el cerdo en mi dieta a lo largo de 40 primaveras cumplidas sin dejar de cerrar la boca desde que descubriera que mucho de lo que me interesa de este mundo pasa por el paladar.

40 años con arrugas que ya marcan mi rostro y con orondas curvas la panza, 40 de sabores y quizas algo más de 38 desde que mis padres creyeron que era hora de mascar la primera rodaja de una llonganissa legítima de Vic. 35 años desde que alcancé la velocidad de crucero de esta pasión gorrina, practicamente desde que tengo conciencia de que las fiestas siempre se acompañan del mejor cerdo, conciencia de los aromas de charcutería y de comportarme ansioso ante la posibilidad de hincarle el diente a una loncha de jamón finamente cortado.

Desde los 5 a los 40 no habré pasado más de tres días seguidos sin haber alcanzado la cima del everest embutido en un intestino relleno de las puertas del cielo en forma de sobrassada, fuet, salchichón, loganiza, butifarra, chorizo, caña de lomo, morcilla... y el inmaculado rey de todo este arte que no es otro que el jamón ibérico. Esta pierna lividinosa es lo único que puede provocarme sonambulismo, cuchillo en mano para atacar a hurtadillas, con nocturnidad y alevosía, la pierna colgada en la alacena casera para colmar con certeros ataques este ansia irrefrenable antes de regresar satisfecho al mundo onírico... ¿Será que mis sueños se cumplen a la perfección cuando interpreto con el Stradivarius Ibérico la octava sinfonía de "Bellotoven" con chuchillo sostenido en Gula Mayor?

¿Cuanto cochino habré comido en estos 35 años?, ¿Cual es la verdadera naturaleza cualitativa y cuantitativa de esta experimentación de satisfacción incansable?... quería reducirlo a un número facilmente medible para que pueda ser incluido en la lápida de mi eterno descanso como un número en clave que explique mis dos grandes vicios: Después de los datos relevantes familiares, tallado en el mismo mármol aparecería el dibujo de un jamón y el número de piezas ibéricas tragadas justo al lado del dibujo del escudo del Barça con el número de Champions League conquistadas, para cuando eso pase espero que tengamos una más que el Real Madrid y los japoneses y yankees no hayan colapsado el mercado del pata negra.

Como en aquel relato encadenado de "Mi agüita amarilla", la realidad de los números se vuelve aplastante: 1) El cerdo cerdo ibérico adulto llega a pesar 140 Kgs de media. 2) un 40% pertenece a la osamenta. 3) Entre piel, músculo y grasas, sangre y vísceras, son comestibles alrededor de 80 kgs. 4) He calculado que como media, desde los 5 años hasta hoy he paladeado unos 150 gramos diarios entre jamónes, paletillas, embutidos y carne fresca. 5) en un mes son casi 5 kilos y en un año 60.000 gramos 6) He comido más de 2.100 kgs de cerdo y jamón, unas cuantas costillas, chuletas, cochinillos, pies de cerdo y chicharrón desde que me salieron los dientes.

Hoy me percaté que ya han pasado dos toneladas del manjar que me vuelve loco y 40 años de vida... pero lo importante realmente no son estos números cuadriculados, lo que vale la pena recordar es que en el caminar del día a día siempre tuve el momento mágico de unos pocos gramos de jamón, algunos de ellos, como las mejores memorias de la vida, fueron sencillamente sublimes.

imagen: http://www.tiendajulianmartin.es

Primer Evento de Venezuela Gastronómica: “Capítulo I: Caracas"

Durante los últimos meses de mi estancia en Venezuela asistí como testigo de excepción y tuve el privilegio aportar un granito de arena al movimiento imparable de un grupo de cocineros comprometidos con una causa: la creación de una Asociación Civil que representara los intereses de los profesionales de la cocina y defendiera la idea de un sector cohesionado para trabajar unidos en aras de difundir la pujanza y valores propios de la gastronomía de Venezuela.
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Desde la distancia física, que no emocional, que ahora me separa de muchos de aquellos amigos, he seguido la lenta pero imparable consolidación de aquellas pretéritas intenciones nacidas al abrigo de tertulias y reuniones para parir ideas. Hoy las ilusiones son realidad bajo el paraguas de un ente Venezuela Gastronómica Asociación Civil. Recuerdo las palabras premonitorias del que hoy tiene la responsabilidad del cargo de Presidente, Sumito Estévez, allá por el mes de agosto o septiembre del año pasado pretendía marcar un primer calendario que demostrara las serias intenciones del proyecto: "tenemos que conseguir celebrar un congreso antes de las próximas navidades".
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Hoy asisto emocionado al anuncio de la celebración del Primer Congreso de Venezuela Gastronómica AC que bajo el título “Capítulo I: Caracas" se celebrará en el Teatro Trasnocho de Las Merecedes en Caracas el próximo 19 de noviembre de 2009, antes de las navidades como soñaba Sumito en voz alta y que sin duda responde al compromiso, implicación y esfuerzo de todos los miembros de la asociación.
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Un recuerdo muy especial para todos los que han hecho posible materializar la Asociación Civil, que han sabido dotarla de las herramientas, en este caso principalmente el valor del capital humano de todo el grupo, y lo más importante, que las ideas trasciendan para convertirse en una sólida realidad, en este caso tan generosa como abrir puertas y ventanas para que fluya el conocimiento y las experiencias que explican el auténtico valor de la Venezuela Gastronómica. Felicidades amigos.
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Para conocer el programa del Primer Congreso accede al blog de Venezuela Gastronómica Asociación Civil

jueves, octubre 08, 2009

Descubrimiento del día: Blog de la Fundació Catalunya - Amèrica

Intentando localizar una información sobre el rastro de catalanes en América Latina descubrí un blog que desconocía y que para mi satisfacción centra su temática justamente en contar historias y exponer noticias de actualidad que retratan la estrecha y permanente vinculación entre Catalunya y América y viceversa.
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El blog pertenece a la Fundació Catalunya - Amèrica y definen su actividad del siguiente modo: "Investigamos y promovemos el acercamiento entre las culturas catalana y americanas, dándolas a conocer al público en general".
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Además de los post que publican, es altamente recomendable el esfuerzo de recopilación de enlaces organizados, se puede decir que es una importante fuente de recursos desde la que partir para adentrarse en la red en busca de información de valor sobre la historia, links utiles, prensa, la actualidad y el pensamiento de aquellos catalanes y americanos con vínculos a ambos lados.
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La sorpresa para mi fue que en el apartado "blogueros" aparece la reseña de este blog, no tenía constancia de ello y personalmente fue emocionante porque parte del esfuerzo y dedicación en el mantenimiento de este espacio siempre se ha basado en transmitir con orgullo y emoción la "doble vida" que he elegido para mi y mi familia, ser catalán y americano, intentando transmitir al lector mi pasión por la suerte de ser y estar en ambos lados.
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